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Aristide Bava
SIDERNO - Il Comune di Canolo ricorda Francesco Nicolai, vescovo e poeta che ha goduto di fama nazionale. Era nato a Canolo il 30 maggio del 1687, da un mugnaio, e fu probabilmente questa sua umile origine che lo costrinse ad abbracciare i voti religiosi, per potersi garantire gli studi, effettuati nel seminario di Gerace dove venne ordinato sacerdote. Nel 1712 si recò prima a Napoli e poi a Roma dove si distinse per la sua perfetta conoscenza della lingua latina e venne perciò nominato dal pontefice precettore di lettere latine nel seminario vaticano. In seguito andò al servizio del cardinale Giulio Alberoni, in Romagna, e poi ancora a Roma dove prestò la sua opera di uomo di cultura al servizio del cardinale Barberini per il quale curò le relazioni diplomatiche con la corte d'Austria. Fu amante dei libri e mise insieme una cospicua biblioteca che volle collocare a Gerace, in casa Arcano, disponendo che fosse lasciata aperta al servizio di tutti coloro che volessero utilizzarla. Fu membro dell'accademia romana Arcadia, a fianco del Crescimbeni e di altri illustri letterati del tempo. Il 12 giugno 1749 fece ritorno a Gerace, probabilmente già ordinato vescovo, dove nel 1752 fondò una piccola Arcadia che diresse sotto il nome di Abedone Locrese o Messeneo. Morì il 28 gennaio del 1776 e le sue spoglie riposano, ignorate dai più, nella piccola chiesa di Monserrato, fuori Gerace. A ricordarlo resta una lapide sulle mura della basilica greca. Adesso per domani, Venerdì, alle ore 18, a Canolo, presso il Palazzo De Agostino, l’Associazione Thaletes, presieduta da Antonella Calautti, con il patrocinio del Comune in persona della Commissione straordinaria Dott. Umberto Campini, Dott. Valerio De Joannon e Dott. Cosimo Facchiano, ha organizzato un convegno per ricordare il suo illustre figlio. Nell'occasione sarà anche presentato il libro “ Francesco Nicolai e la Colonia Letteraria dell’Arcadia” scritto da Vincenzo Cataldo. Al convegno unitamente ai commissari prefettizi di Canolo e alla presidente dell'associazione Thaletes , parteciperanno il presidente dell' Ente Parco d'Aspromonte Giuseppe Bombino nonchè in veste di relatori Raffaele Macry Correale, lo storico Domenico Romeo e l'autore del libro Vincenzo Cataldo presente anche l'editore Franco Pancallo.
