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di Aristide Bava
Il turismo croceristico d’elite ha scoperto la Calabria e la Puglia , due regioni meridionali che hanno segnato in maniera fortemente positiva il debutto di ‘Bella Italia – A Southern Italian Romance’, un nuovo itinerario di Windstar Cruises programmato con Wind Surf, veliero da 342 ospiti, pensato per esplorare i luoghi meno convenzionali dell’Italia. In effetti i due itinerari dell’estate 2026, ( 7 luglio e 1 agosto), hanno registrato livelli di occupazione molto elevati, confermando l’interesse del mercato crocieristico per viaggi particolari che hanno portato gli ospiti alla scoperta di un’Italia inusuale e fuori dalle rotte più comuni, che offre destinazioni, esperienze e territori meno frequentati dal turismo internazionale. Il cuore dell’itinerario è stato un percorso tendente a valorizzare in particolare Calabria e Puglia e comprende scali come Reggio Calabria, Vibo Valentia, Taranto e Otranto. Una scelta coraggiosa ma significativa che riflette la filosofia di Windstar Cruises che, grazie alle dimensioni contenute dei suoi yacht, può raggiungere porti, baie e comunità costiere difficilmente accessibili alle grandi navi, proponendo un’esperienza più intima e un rapporto più diretto con i territori. Il sud Italia rappresenta, adesso, un mercato centrale nella programmazione mediterranea di Windstar, che ha toccato nel corso dell’anno oltre 32 porti e città italiane con diversi itinerari. La scelta dell’Italia meridionale. E in particolare della Calabria, la si deve principalmente a Janet Bava Chief Commercial Officer di Windstar Cruises, che ha un legame di lunga data con la Calabria, dove ha trascorso dove si è sposata ed ha trascorso per oltre 20 anni le sue vacanze estive “segnate” dalla grande ospitalità e dalla calorosa accoglienza della gente di Calabria. La Manager di Windstar Cruises ha dichiarato in una intervista pubblicata da DNKRONOS “Quando sono entrata in Windstar tre anni fa uno dei miei obiettivi era far conoscere ai nostri ospiti il Sud Italia terra bellissima che anche gli Italiani amano, ma non limitando solo questa conoscenza alle destinazioni presenti in ogni itinerario turistico. La mia ipotesi progettuale, ha spiegato Janet Bava, nasce dalla volontà di creare esperienze autentiche ma anche di generare un impatto positivo sui territori. Ciò non soltanto per creare esperienze straordinarie per i nostri ospiti ma anche per sostenere le comunità locali che desiderano accogliere il turismo internazionale preservando al tempo stesso la cultura, le tradizioni, la cucina e lo stile di vita che rendono il Sud Italia così speciale”. Il progetto di Janet Bava è andato in porto e il risultato delle prime due partenze sembra dare forza ad una tendenza che grazie a Windstars Cruises si sta diffondendo: portare il turismo internazionale in destinazioni meno battute, elemento di attrattività anche nel segmento premium della crociera. Infatti il successo di ‘Bella Italia’ si inserisce in una domanda sempre più orientata verso esperienze autentiche, attenzione ai ritmi dello slow travel e una maggiore connessione con la destinazione. Gastronomia e vini locali, cultura, benessere, mare e comunità del territorio sono tra gli elementi che rendono Calabria e Puglia punti principali di riferimento con questo tipo di domanda. Tra l’altro, adesso Janet Bava ha annunciato un altro passaggio importante per favorire questi interessanti percorsi ovvero l’imminente debutto di Star Explorer, il nuovo yacht della compagnia, previsto per dicembre 2026. Il nuovo yacht contribuirà ad ampliare la programmazione Windstar nel Mediterraneo anche oltre la tradizionale stagione estiva. Con una flotta di yacht di piccole dimensioni e una proposta costruita intorno alla destinazione, Windstar punterà a intercettare una domanda precisa: viaggiatori che vogliono scoprire il Mediterraneo, l’Italia e soprattutto il Sud in modo più personale, rilassato e lontano dalle rotte più convenzionali. La Calabria che ha grande fame di vero turismo adesso c’è e può sfruttare questa importante possibilità,
